Los 9 principales dioses de los mayas que debes conocer
Los mayas son uno de los pueblos precolombinos más fascinantes y misteriosos de la historia. Su cosmogonía está llena de dioses y relatos que establecían un mundo en constante equilibrio entre las fuerzas de la creación y la destrucción, lo que influía en su visión del destino y el tiempo.
1. Hunab Ku
Dios supremo y creador del universo. No tenía representación física, ya que se le consideraba una divinidad invisible y omnipresente. Su nombre significa "Único Dios" o "Dios Único Vivo".
Se dice que Hunab Ku creó el universo en tres intentos. En la primera creación, los dioses menores destruyeron el mundo por su ambición. En la segunda, los hombres eran débiles y fueron barridos por un gran diluvio. Finalmente, creó a los hombres de maíz, quienes lograron sobrevivir y prosperar.
- Lugar en la cosmogonía: Es el principio del universo y el motor de la creación. Se le atribuye la creación del cosmos, del tiempo y de los demás dioses.
- Culto: Su culto era más filosófico y espiritual que ritualista. Los sacerdotes mayas lo consideraban la fuente del poder divino. Aunque no tenía templos específicos, su presencia se sentía en todas las ceremonias religiosas. Con la llegada de los españoles, algunos lo asociaron con el Dios cristiano.
- Poder: Creador de todo lo existente, fuente de energía y equilibrio universal.
2. Kukulkán
Dios del viento y la civilización. Se le representa como una serpiente emplumada, símbolo de la conexión entre el cielo y la tierra. Se le asocia con Quetzalcóatl de los mexicas.
En una leyenda, Kukulkán descendió del cielo en forma de hombre para enseñar a los mayas a cultivar el maíz, contar el tiempo y construir ciudades. Luego prometió volver algún día, motivo por el cual los mayas creían en su regreso.
- Lugar en la cosmogonía: Representa la sabiduría y el orden cósmico. Se cree que fue uno de los dioses que ayudó a moldear el mundo y a los primeros humanos.
- Culto: Su principal templo estaba en Chichén Itzá, donde cada equinoccio se observa la "serpiente de luz" descendiendo por las escaleras del templo de El Castillo. Se le realizaban ofrendas para pedir protección y buen augurio en tiempos de guerra y cosecha.
- Poder: Controla los vientos, las lluvias y la enseñanza de las artes y la astronomía. Su presencia está ligada al orden y la armonía.
3. Chaac
Dios de la lluvia y la fertilidad, representado con una nariz larga y colmillos, a menudo portando un hacha con la que golpea las nubes para hacer llover.
Se cuenta que en tiempos de una gran sequía, los sacerdotes de un pueblo realizaron una ceremonia para invocar a Chaac. El dios, con su hacha de piedra, golpeó las nubes y desató una fuerte tormenta, salvando a la gente de la hambruna.
- Lugar en la cosmogonía: Es fundamental para la vida, ya que provee agua a los cultivos y al mundo. Se le vincula con los cuatro puntos cardinales, cada uno representado por un Chaac de diferente color (rojo, negro, blanco y amarillo).
- Culto: Se le rendía tributo en cenotes con sacrificios humanos y ofrendas de jade para atraer la lluvia.
- Poder: Controla la lluvia, los relámpagos y las tormentas.
4. Itzamná
Dios del cielo, la sabiduría, la medicina y la escritura. Se le representa como un anciano sabio, creador de la escritura jeroglífica.
Según el mito, Itzamná enseñó a los mayas el arte de la escritura, la astronomía y la medicina. También creó el calendario y estableció las bases de su cultura.
- Lugar en la cosmogonía: Hijo de Hunab Ku, es el principal dios de la cultura, quien entregó el conocimiento a los mayas. Se le identifica con el Sol y con el gobernante mítico que fundó la civilización maya.
- Culto: Se le veneraba en templos y se le invocaba en rituales de curación y aprendizaje.
- Poder: Es el dios de la ciencia, la curación y la civilización.
5. Kinich Ahau
Dios del Sol, representado como un anciano con ojos cuadrados y dientes afilados. Su luz era necesaria para la vida y la prosperidad.
Cada día, Kinich Ahau descendía al mediodía en forma de guacamaya para observar la tierra y bendecir a quienes lo adoraban. En una ocasión, un gobernante desafió su poder y la ciudad quedó sumida en la oscuridad hasta que el pueblo restauró su culto.
- Lugar en la cosmogonía: Representa el ciclo del sol, la energía vital y el destino de los humanos. Es el encargado de dar luz y calor al mundo, asegurando la continuidad de la vida.
- Culto: En Izamal, los sacerdotes le ofrecían incienso y plegarias al amanecer para asegurar la luz del día.
- Poder: Controla la energía del sol, la prosperidad y la regeneración de la vida.
6. Yum Kax
Dios del maíz, la naturaleza y los animales silvestres, representado como un joven con mazorcas en la cabeza.
Un día, Yum Kaax fue capturado por los dioses del inframundo, quienes querían que la tierra quedara estéril. Los animales del bosque lo ayudaron a escapar, asegurando la continuidad del maíz y la vida humana.
- Lugar en la cosmogonía: Es vital para la supervivencia, ya que protege el maíz, el alimento sagrado de los mayas.
- Culto: Los campesinos le pedían permiso antes de sembrar o cazar.
- Poder: Controla la fertilidad de los campos y la abundancia de la naturaleza.
7. Yum Kimil
Dios de la muerte y señor de Xibalbá, el inframundo. Se le representa con huesos expuestos y una expresión macabra.
En una ocasión intentó llevarse a un guerrero, pero los dioses del cielo intervinieron y lo revivieron, desafiando su poder.
- Lugar en la cosmogonía: Gobierna el inframundo y el destino de las almas después de la muerte.
- Culto: Se le temía y se le ofrecían sacrificios para evitar su ira.
- Poder: Controla la muerte y el inframundo.
8. Ixchel
Diosa de la luna, la fertilidad y la medicina. Se le representa como una anciana sabia o una joven con serpientes en la cabeza.
Ixchel se enamoró de Kinich Ahau, pero los dioses se opusieron a su unión. En su tristeza, iluminó la noche con su luz y se convirtió en protectora de las madres.
- Lugar en la cosmogonía: Controla las mareas, la reproducción y los ciclos femeninos.
- Culto: En Cozumel, las mujeres peregrinaban a su templo para pedir fertilidad y protección en el parto.
- Poder: Regula el agua, los nacimientos y la medicina.
9. Ek Chuah
Dios del comercio y los mercaderes, representado con un cuerpo oscuro y una lanza. También estaba asociado con la guerra.
Un mercader hizo una promesa a Ek Chuah, pero la rompió. Como castigo, su caravana fue atacada por bandidos, mostrando su poder sobre la fortuna.
- Lugar en la cosmogonía: Es protector de los viajeros y los comerciantes.
- Culto: Se le invocaba antes de los viajes y en las rutas comerciales.
- Poder: Controla el éxito en los negocios y la fortuna en los viajes.
Cosmogonía maya
La cosmogonía maya está plasmada principalmente en el Popol Vuh, el libro sagrado de los k'iche' que describe la creación del mundo en varias etapas.
Al principio sólo existía el cielo y el mar, gobernados por los dioses creadores Tepeu y Gucumatz. A partir de su palabra, dieron forma a la tierra, los animales y los primeros humanos.
Estos primeros hombres fueron hechos de barro y luego de madera, pero carecían de alma y entendimiento, por lo que fueron destruidos. Finalmente, los verdaderos humanos fueron creados con masa de maíz, el alimento sagrado de los mayas.
El universo estaba dividido en tres niveles:
- El cielo (Oxlahun Tiku), con 13 niveles gobernados por dioses celestiales.
- La tierra, habitada por los humanos y conectada con los dioses y espíritus.
- El inframundo (Xibalbá), un lugar de oscuridad con 9 niveles, gobernado por los dioses de la muerte.
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