El caballo de Troya: historia y significado
La historia sobre el caballo de Troya es uno de los episodios más famosos de la mitología. En la guerra que enfrentó a aqueos (griegos) y troyanos, fue el elemento decisivo para dar fin al conflicto. Diseñado por los griegos como una táctica de engaño, ha tenido un profundo impacto en la cultura occidental y sigue siendo una metáfora poderosa hasta la actualidad.
Historia
Contexto: La guerra de Troya
Según el mito, el origen de la Guerra de Troya se encuentra en la famosa historia de la manzana de la discordia. Cuando la diosa Tetis y el mortal Peleo (padres de Aquiles) celebraron su matrimonio, invitaron a todos los dioses, menos a Eris, la patrona de la discordia. Por ello, se presentó enfadada al banquete y lanzó una manzana dorada diciendo que era para "la más bella de todas".
Como muchas de las presentes podían ser elegidas para semejante título, Zeus decidió que debía haber un juez imparcial. Así, Paris (que en este momento era sólo un pastor y no sabía aún que era un príncipe troyano) fue elegido para decidir cuál diosa era más bella. Debía elegir entre Hera, Atenea y Afrodita.
Ya que todas eran hermosas, cada una le ofreció un premio al joven. Hera le dio la oportunidad de ser soberano del mundo, Atenea le prometió ser invencible en la guerra y Afrodita le tentó con Helena, la mujer más bella del mundo. Paris escogió a Afrodita, quien se convirtió en su salvadora.
Un tiempo después Paris viajó a Esparta y allí raptó a Helena, la esposa del rey Menelao. Al enterarse de esta situación, Menelao le pidió ayuda a su hermano Agamenón de Micenas. Así fue como los espartanos formaron una liga con otras ciudades griegas para atacar Troya y rescatar a la mujer.
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La creación del caballo
Hissarlik, Turquía
Después de diez años en un conflicto que parecía jamás avanzar, el mayor obstáculo continuaba siendo el hecho de que Troya era una ciudad amurallada e infranqueable. Por ello, decidieron fingir la derrota y marcharse en sus barcos, dejando como ofrenda un enorme caballo de madera.
Dentro de él se escondían varios soldados. Los confiados troyanos aceptaron el regalo y comenzaron las celebraciones por el fin de la guerra. Sin embargo, una vez que habían bajado la guardia, los hombres escondidos salieron, dejaron entrar al resto del ejército que se había escondido y destruyeron la ciudad.
Fuentes
Aunque la Guerra de Troya se desarrolla en La Ilíada de Homero, la primera mención sobre el caballo de Troya aparece en la famosa epopeya La Odisea. Allí es Ulises (Odiseo), rey de Ítaca, quien urde un plan para finalmente vencer a sus enemigos. De este modo, en el canto VIII se afirma:
Canta sobre el caballo de madera que construyó Epeo junto con Atenea y que el divino Odiseo llevó hasta la acrópolis a manera de engaño, llenándolo de los hombres que destruyeron Troya...
Si bien Ulises fue el "padre" de la idea, Epeo fue el carpintero que se encargó de su construcción y muchas veces se le atribuye el mérito.
También se menciona el rol que jugó el destino, pues aunque se barajaron varias opciones y algunos demostraron su desconfianza hacia un regalo de los aqueos, la suerte estaba sellada.
... los propios troyanos lo habían arrastrado hacia la acrópolis. Así estaba y aquéllos deliberaban con mucha confusión, sentados alrededor de él. Y tres decisiones les agradaron: o rajar la cóncava madera con el implacable bronce, o arrojarlo contra las rocas empujándolo desde lo alto, o dejar que la gran estatua sirviera como propiciación para los dioses. Precisamente esta última es la que iba a cumplirse, pues el Destino era que la ciudad fuera destruida, una vez que encerrara el gran caballo de madera en cuyo interior se sentaban todos los mejores de los argivos portando la muerte y la destrucción para los troyanos.
Canakkale, Turquía
Luego, se menciona el episodio con bastante detalle en La Eneida de Virgilio, cuando Eneas le relata a Dido el desenlace de la guerra de Troya.
... habiendo pasado ya tantos años, construyen un caballo de enorme tamaño siguiendo el arte de la divina Palas y entretejen sus cuadernas con madera de abetos que habían talado; fingen hacer un sacrificio por un feliz regreso; hacen correr la noticia. Meten dentro a escondidas hombres vigorosos elegidos por suerte y llenan por completo su oscuro vientre y sus enormes recovecos de soldados armados.
Hay al alcance de la vista una isla, Ténedos, muy conocida por su fama, cuando estaban intactos los dominios de Priamo, pero ahora es una simple rada y puerto poco fiable para las embarcaciones. Se dirigen hacia ella y en sus playas desiertas se ocultan. Nosotros quedamos convencidos de que marchándose habían puesto proa hacia Micenas. Por tanto toda Troya se sintió libre de una larga tristeza. Se abren la puertas; qué placer pasear y contemplar el campamento de los griegos, los lugares vacíos y la playa abandonada: Aquí estaba la mesnada de los dólopes, aquí tenía su tienda el implacable Aquiles, éste era el lugar de los barcos, aquí se entablaba batalla.
Algunos quedan estupefactos ante el mortal regalo de la virginal Minerva y admiran la magnitud del caballo; Timetes fue el primero en sugerir que fuese introducido en los muros y colocado en la ciudadela, ya por maldad ya porque así lo querían los hados de Troya. Pero Capis y los que tenían una mente más clara ordenan que la trampa de los griegos y sus regalos sospechosos o sean arrojados al mar o sean quemados tras prenderles fuego desde abajo, o que sean horadadas y traspasadas sus profundas cavidades.
El pueblo se divide indeciso entre opiniones contrapuestas.
Laoconte baja vehemente desde la alta ciudadela el primero delante de todos acompañado por una enorme comitiva y desde lejos grita: "Desdichados ciudadanos, ¿Qué significa esta enorme locura? ¿Creéis que los enemigos se han marchado? ¿Pensáis que algún regalo de los griegos carece de trampa? ¿Es así como es conocido Ulises? O en este artefacto de madera están ocultos los griegos o esta máquina ha sido fabricada contra la integridad de nuestras murallas, para vigilar nuestras casas y caer después desde arriba contra la ciudad, o en ella se oculta algún engaño. Troyanos, no os fiéis del caballo. Sea ésto lo que sea, siento temor de los griegos, máxime cuando hacen regalos.
El relato también es mencionado en las Posthoméricas de Quinto de Esmirna, poema épico en el que se cuentan los hechos relacionados con la Guerra de Troya tras la muerte de Héctor hasta su fin. En los cantos XII-XIV se refieren a la construcción del caballo y al engaño que dio término al conflicto.
¿Realmente sucedió?
Durante mucho tiempo se pensó que todo lo relacionado con Troya era simplemente un mito. Sin embargo, en 1872 el alemán Heinrich Schliemann descubrió en Hissarlik (provincia de Canakkale, actual Turquía), restos que atestiguaban la existencia de la ciudad.
Sin embargo, aunque existen vestigios de Troya, no hay indicios claros de que los hechos relatados por autores como Homero o Virgilio sean ciertos.
En este sentido, el investigador José Alfredo González Celdrán en su artículo "Mito y realidad del Caballo de Troya" afirma el valor del mito, pues transmite datos e información que pueden resultar muy valiosos. En su visión, la labor de los estudiosos consiste en analizar, descifrar y extraer los fragmentos de historia que pueden contener. Así, declara:
Se ha sugerido que los relatos homéricos nos trasladan en términos míticos lo que fue un proceso histórico bien testimoniado: la invasión de los llamados Pueblos del Mar, nombre con el que se conoce a un grupo de pueblos de identidad nebulosa de los que apenas sabemos de nada, salvo el hecho de que se lanzaron al mar por motivos que se nos escapan, y que invadieron los territorios a los que llegaron.
Escultura del Caballo de Troya realizada con partes de computadoras, tabletas y celulares
De esta manera, Troya puede haber sido un objetivo debido a su posición estratégica con respecto al comercio marítimo de la época. Al ser un sector tan apetecido, habían muchos pueblos interesados en atacarla. Así es como varios académicos han concluido que lo relatado por Homero puede ser una recreación mítico-literaria de un suceso auténtico de la historia.
No obstante, hay varios detalles que se modificaron. La posibilidad de que realmente se construyera un caballo de madera de esas dimensiones, que varios hombres se metieran dentro y que los troyanos lo entraran a su inexpugnable ciudad suena poco plausible.
Por ello, se cree que el famoso caballo en realidad era algún tipo de arma que resultó decisiva, como por ejemplo un ariete. Plinio el Viejo (s. I d. C.) escribió en su Historia Natural:
...Entre las máquinas para las murallas, el caballo, al que ahora se llama ariete, lo inventó Epeo en Troya
Con esta declaración se puede ver que el término caballo denominaba un arma de asalto diseñada para arremeter contra los muros de las ciudades.
Por su parte, el escritor Robert Graves en Mitos griegos reflexionó sobre el detalle del caballo y llegó a otra conclusión. Declaró:
Es probable que Troya fuese tomada por medio de una torre de madera con ruedas, cubiertas con cueros de caballo húmedos para protegerla contra las flechas incendiarias, y empujada hacia la parte notoriamente débil de las defensas: la cortina occidental que había construido Éaco.
También hay quienes creen que en realidad se trataba de un barco que tenía un mascarón con cabeza de caballo. El arqueólogo Joaquín Ruiz de Arbulo defiende la teoría de que los griegos aprovecharon la pasión de los troyanos por los equinos y dejaron varado el barco en el que se escondían guerreros. Así, pensando que se trataba de una ofrenda para Poseidón (el caballo era el animal con el que se asociaba al dios) lo entraron a la ciudad.
Por último, existen hipótesis que sugieren que lo que acabó con Troya fue un terremoto. La literatura y la mitología escogió un caballo como símbolo, pues era el animal de Poseidón, el encargado de los movimientos telúricos.
Presencia en la cultura popular
La expresión "Caballo de Troya" ha pasado a formar parte del imaginario colectivo como un símbolo de astucia y engaño. En general, se utiliza en cualquier ámbito en el que alguien se infiltra con malas intenciones. De hecho, en informática se denomina "troyano" a un virus que se mete en un aparato para causar daño.
La aparición más famosa del caballo fue en Troya, la superproducción del 2004 en la que tiene un papel preponderante en el final de la cinta. De hecho, para la filmación construyeron un caballo tal como se describe en el mito y luego lo donaron a Canakkale, en Turquía, donde alguna vez existió la ciudad de Troya.
Bibliografía:
- González Celdrán, José Alfredo. Mito y realidad del Caballo de Troya. S.f.
- Graves, Robert. (2016) Los mitos griegos. Ariel.
- Ruiz de Arbulo, Joaquín. (2009). "Los navegantes y lo sagrado. El barco de Troya. Nuevos argumentos para una explicación náutica del caballo de madera". Arqueología Náutica Mediterránea, Monografies del CASC, 8.
Ver también:
