El Leviatán: un análisis del monstruo filosófico de Thomas Hobbes
Leviatán (1651) es la obra cumbre del filósofo inglés Thomas Hobbes (1588 - 1679). El título hace referencia al monstruo bíblico y funciona como metáfora para defender la idea de un Estado absoluto que pueda garantizar la paz y el orden.
Se ha convertido en un texto de referencia dentro de la filosofía política moderna, pues reflexiona sobre la naturaleza humana y sobre la necesidad de un gobierno fuerte.
Fue un libro revolucionario que desafió las ideas tradicionales sobre el gobierno y el papel de la religión en la política. Aunque su defensa del absolutismo ha sido criticada, su énfasis en el contrato social y la necesidad de un poder efectivo sigue siendo relevante en debates contemporáneos.
¿Qué plantea el libro?
Hobbes utiliza la metáfora del Leviatán, un enorme y temido monstruo, para representar al Estado como una entidad poderosa y necesaria que surge de un contrato social entre individuos. Asi, se construye a través de un pacto que realizan todos los hombres para subordinarse entre sí a un gobernante que garantice el bien común.
Según el filósofo, sin un gobierno fuerte, la humanidad estaría atrapada en un estado de naturaleza caracterizado por la anarquía y el conflicto perpetuo. Tal como resumió en su famosa frase: "la vida sería solitaria, pobre, desagradable, brutal y corta".
Ideas principales:
- El estado de naturaleza: Hobbes describe un mundo sin leyes ni autoridad, donde los humanos actúan impulsados por el miedo, la desconfianza y la búsqueda de poder.
- El contrato social: Los individuos acuerdan ceder parte de su libertad a un soberano absoluto para escapar de la anarquía y vivir en paz.
- El papel del soberano: El gobernante tiene un poder absoluto para garantizar el orden y prevenir el retorno al caos.
Importancia
Leviatán marcó el cambio hacia un enfoque secular en la filosofía política. Thomas Hobbes fue un rupturista que realizó varios avances:
- Propuso una visión mecanicista de la sociedad y del gobierno, inspirada en la ciencia moderna.
- Sentó las bases del contractualismo, influyendo a pensadores posteriores como John Locke y Jean-Jacques Rousseau.
- Justificó el absolutismo, pero también destacó la necesidad de un gobierno basado en el consenso.
Resumen
Parte I: Del Hombre
Hobbes analiza la naturaleza humana, describiendo a las personas como seres egoístas y motivados por el deseo de poder. Explica cómo las pasiones influyen en el comportamiento humano y plantea que la búsqueda de seguridad es universal.
Parte II: Del Estado
En este apartado, el filósofo introduce la metáfora del Leviatán como un Estado artificial que representa la unión de los individuos.
De este modo, detalla cómo el contrato social permite a las personas transferir su poder individual a un soberano que garantiza la seguridad y el orden.
Además, justifica el poder absoluto del soberano, ya que cualquier división de autoridad llevaría al conflicto.
Parte III: De la Religión Cristiana
Explora la relación entre el Estado y la religión. Hobbes argumenta que la autoridad religiosa debe estar subordinada al soberano, para así evitar divisiones de poder que conduzcan al caos.
Parte IV: Del Reino de las Tinieblas
Hobbes critica a las instituciones y supersticiones religiosas que socavan el poder del soberano. Por ello, denuncia el uso de la religión para manipular a las masas y desestabilizar el orden político.
Sobre Thomas Hobbes
Galería Nacional de Retratos, Londres, Inglaterra.
Fue un filósofo inglés conocido como uno de los principales fundadores de la filosofía política moderna. Nació el 5 de abril de 1588 en Westport, una aldea de Malmesbury, Inglaterra, en un contexto marcado por tensiones religiosas y políticas en Europa.
Estudió en la Universidad de Oxford, donde se formó en filosofía escolástica. Sin embargo, desarrolló un interés por las ciencias naturales y las ideas humanistas.
Fue tutor de la familia Cavendish, lo que le permitió relacionarse con intelectuales de su tiempo, como Galileo Galilei, René Descartes y Francis Bacon.
Realizó varios viajes por Europa, donde absorbió ideas del racionalismo y el empirismo, que influyeron profundamente en su pensamiento.
Hobbes vivió durante la Guerra Civil Inglesa (1642-1651), un período de gran inestabilidad política. Este conflicto influyó en su temor al caos y su defensa de la autoridad absoluta como un mal menor frente a la anarquía.
Murió el 4 de diciembre de 1679, a los 91 años, en Hardwick Hall, Derbyshire.
Obra y Pensamiento
Su libro más importante es Leviatán (1651), donde presentó su teoría del contrato social y la necesidad de un soberano absoluto para garantizar la paz y el orden.
Influido por los avances científicos de su época, Hobbes adoptó una visión mecanicista de la naturaleza humana y la sociedad, aplicando conceptos matemáticos y físicos al estudio de la política.
También escribió sobre temas como ética, religión, y epistemología, aunque gran parte de su trabajo se centró en la filosofía política.
Su obra dejó un legado duradero en el pensamiento político moderno, influyendo en autores como John Locke, Jean-Jacques Rousseau y, más tarde,, en teorías contemporáneas sobre el Estado y la soberanía.
Ver también
