5 leyendas mayas cortas que te encantarán

Catalina Arancibia Durán

Máster en Literatura Española e Hispanoamericana

Tiempo de lectura: 8 min.

Dentro de la cosmovisión maya, existen diversos relatos que intentan explicar el mundo y dar sentido a la realidad que rodea al ser humano.

En el siguiente listado se pueden encontrar algunas historias que hablan del origen del mundo y de ciertos fenómenos desde la mirada integradora de los pueblos precolombinos.

1. El campesino y el árbol

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El Ciricote es un árbol originario del sur de México, de la península de Yucatán, que tiene varios usos. En la actualidad su madera se utiliza para fabricar muebles y para elaborar un remedio casero contra el resfrío, sus hojas sirven para limpiar, mientras que sus frutos son populares en la preparación de dulces.

Esta leyenda busca explicar la visión maya en donde todos los seres del universo están conectados y deben respetar la existencia del otro. Así, el campesino y el árbol demuestran que en la coexistencia pacífica radica la armonía de la vida.

Según la tradición maya, los árboles llegaron a su tierra con una misión susurrada por los dioses. Así, cada uno tenía un destino peculiar: proveer alimento, medicina y madera para la construcción.

Entre todos había uno que encerraba una enorme tristeza y, por ello, su follaje había decaído. Cuando llegó el día de la tala, aquellos que estaban destinados a ese propósito estaban emocionados, pero cuando un campesino se acercó al árbol melancólico, este exclamó:

- ¡No!, a mí no.

El hombre se sorprendió y buscó con la mirada de dónde provenía aquella voz. Al no observar a nadie, preguntó:

- ¿Quién ha dicho eso?
- Yo – contestó el árbol – mi nombre es Ciricote.
- ¿Un árbol que habla? Es algo que jamás había visto.

Ciricote le explicó que los árboles poseían muchas habilidades, pues eran la comunicación entre los tres niveles del cosmos. Así, el follaje los conecta al cielo, el tronco es su enlace con lo terrenal y las raíces les permiten acceder al mundo subterráneo.

- ¿Y por qué ninguno de los otros árboles dijo nada cuando los corté? No tengo malas intenciones, sólo busco sembrar la tierra – explicó el campesino.
- Porque su misión es entregar madera, mientras que la mía es otra y con el tiempo descubrirás los beneficios de tenerme aquí y cuidarme.

De este modo, el hombre decidió cuidarlo y Ciricote lo recompensó con un follaje frondoso que daba sombra, hojas que servían para limpiar, además de deliciosos frutos para alimentarlo a él y su familia.

2. Creación del mundo y del hombre

Esta historia explica el origen del hombre. Lo interesante es que los humanos surgieron a base de prueba y error, hasta que los dioses descubrieron el mejor elemento para darle forma a su creación.

Antes de la existencia de todo, en una noche infinita, se reunieron los creadores, Hurakán, Corazón del Cielo, y Kukulkán, la Serpiente Emplumada. Luego de conversar largo rato, decidieron crear el mundo, que surgió a través de la Palabra. Dijeron "tierra" y se hizo la tierra, dijeron "montaña" y desde las aguas brotaron los montes, y lo mismo sucedió con los árboles y los ríos.

Kukulkán sintió que tenían que animar los espacios con seres que se movieran. Por ello, crearon a los animales: venados, jaguares, pumas, búhos, quetzales y serpientes. Les asignaron dónde vivir y les pidieron hablar, pero no eran capaces, sólo emitían rugidos, graznidos y aullidos.

Así, surgió la idea del ser humano. Tomaron tierra y los moldearon con dos piernas, dos brazos y un rostro alargado. Sin embargo, se derritieron y no alcanzaron a proferir ninguna palabra. Entonces, procedieron a realizar seres de madera que pudieron moverse y hablar. No obstante, eran criaturas vacías y de corazón ingrato que no agradecieron haber sido creados.

Hurakán y Kukulkán se enojaron. Enviaron fuertes vientos y tormentas que arrasaron con todo. Los pocos que lograron sobrevivir, se convirtieron en monos que olvidaron haber sido humanos. Después, los dioses se retiraron, hasta que un tiempo después llegaron un coyote, un zorro, un loro y un cuervo para mostrarles granos amarillos que habían surgido en la tierra. De esta manera, supieron que el maíz sería la carne de la nueva humanidad que podría iluminar el mundo con su lenguaje.

3. La serpiente que ocasiona temblores

Esta leyenda sirve para explicar el fenómeno de los sismos. Un aspecto importante del relato es la mención a los enfrentamientos entre los humanos, pues aboga por un mundo en el que exista la paz.

Hace mucho tiempo existió en la tierra una serpiente de colores hermosos como el arcoiris. Era brillante, muy larga y tenía un don que la hacía muy especial: su cola era un manantial y estaba hecha del agua más pura y cristalina del mundo.

Cada vez que se movía emitía un sonido que anunciaba su llegada. Todos se alegraban, pues su presencia significaba bonanza, ya que era fuente de vida.

Sin embargo, los hombres comenzaron a pelear y la serpiente desapareció acarreando sequía y hambruna. Cuando el conflicto se acabó, ella regresó e hizo revivir los campos.

Desafortunadamente, una nueva lucha surgió y esta vez duró años, haciendo que la serpiente se escondiera para siempre. Se dice que se ocultó debajo de la tierra. De vez en cuando, sale para ver la superficie, pero al ver que los humanos no son capaces de vivir en armonía, con su cuerpo hace temblar para llamar su atención. De este modo, cuando la paz regrese al mundo, ella volverá para traer nuevamente alegría.

4. El colibrí

Aquí se presenta el origen de un ave cuya belleza ha cautivado a diversas culturas. En la cosmovisión maya, el colibrí es un mensajero de los dioses, siempre asociado al bien.

Cuando los dioses crearon el mundo, le asignaron a cada criatura una función. Sin embargo, cuando terminaron se dieron cuenta de que no había nadie encargado de llevar los deseos y pensamientos de un lugar a otro.

Así fue como tomaron una piedra de jade y tallaron una flecha pequeña. Luego soplaron sobre ella y salió volando, dando origen al colibrí.

Sus plumas irradiaban bellos colores y adquirió la capacidad de acercarse a las flores sin rozar siquiera sus pétalos. Su rapidez hacía imposible que fuese atrapado por los hombres, pero según la leyenda quien viera un colibrí estaba recibiendo buenos deseos de alguien y puede pedirle un deseo que será transmitido a los dioses.

5. Chechén y Chacah

Esta historia sirve para ilustrar la presencia de los contrarios, pues el Chechén y el Chacah son veneno y antídoto. Así, aunque existe el mal, junto a él siempre será posible que el bien irradie su poder.

Hace mucho tiempo existían dos hermanos, príncipes guerreros, llamados Kinich y Tizic. Aunque compartían la misma sangre, eran muy distintos, pues Kinich era amable y bondadoso con todos, mientras Tizic era arrogante y despiadado.

Ambos se enamoraron de Nicté-Ha, una hermosa doncella, por lo que decidieron retarse a duelo. Los dioses se enojaron por esta situación y cubrieron el cielo de nubes oscuras, además de ocultar la luna.

Desafortunadamente, ambos murieron en la lucha. Como estaban tan enamorados, le pidieron a los dioses volver a la tierra para ver a la joven y fueron transformados en árboles. De esta manera, Tizic se convirtió en un ser venenoso, el chechén, que causa gran daño con sólo tocarlo. Por su parte, el chacah es capaz de curar las heridas que causa su hermano.

Según la leyenda, si caminas por la selva y te topas con un peligroso chechén, pocos pasos después encontrarás el alivio del chacah.

Bibliografía:

García Esperón, Amanda. (2020). Diccionario de Mitos de América. Ediciones El Naranjo.
Ramírez, Castañeda, Elisa. (2021). Mitos y cuentos indígenas de México. Fondo de Cultura Económica.

Ver también:

1. El campesino y el árbol

2. Creación del mundo y del hombre

3. La serpiente que ocasiona temblores

4. El colibrí

5. Chechén y Chacah

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