Gárgulas: o que é, significado e função dessas esculturas medievais
As gárgulas são esculturas ornamentais assustadoras que surgiram durante a Idade Média com o intuito de afastar maus espíritos. Posicionadas estrategicamente no topo das catedrais góticas, elas tinham uma função tanto prática quanto simbólica.
O que são as gárgulas e qual sua função
Esculpidas em pedra, as gárgulas se destacaram na arquitetura gótica (especialmente em igrejas e catedrais), sendo posicionadas nos telhados dessas construções. São esculturas de figuras geralmente monstruosas, podendo ser de animais, seres mitológicos, seres híbridos ou mesmo humanos. Entretanto, nem todas têm aparência amedrontadora.
A principal função das gárgulas estava relacionada ao escoamento da água da chuva (uma espécie de calha). Por meio de um mecanismo interno de canais, a água era direcionada para fora, impedindo que se acumulasse nas paredes das construções, o que poderia danificá-las.
Também existem as quimeras, esculturas semelhantes confundidas com as gárgulas e que também estão nas catedrais góticas. Diferente das gárgulas, essas peças foram criadas apenas com função decorativa, não possuindo o sistema interno de escoamento de água.
Origem das gárgulas e lenda em torno delas
Na antiguidade (Egito, Grécia e Roma) já eram utilizadas esculturas na arquitetura para que funcionassem como sistema de escoamento de água. No entanto, foi na idade Média que elas ganharam destaque e aparência assustadora, transformando-se em ícones do período.
Há uma lenda em torno dessas figuras que pode ter contribuído para que fossem difundidas pela Europa. Segundo o mito, no século VII na França havia um poderoso dragão que vivia no rio Sena. Era chamado de Gargouille e aterrorizava os moradores da região cuspindo fogo e destruindo tudo ao redor.
Por isso, São Romão, um bispo que vivia próximo ao local, recebeu a missão de vencer o monstro. Assim foi feito, a criatura foi derrotada pelo religioso com um crucifixo e seu corpo foi queimado. Entretanto, restou a cabeça e o pescoço do dragão, que foram posicionados na igreja para lembrar a importância da vitória sobre o mal.
Significados e representações
Além da função prática das gárgulas de escoar a água pluvial, elas têm um forte simbolismo. Colocadas estrategicamente no topo dos edifícios religiosos, essas criaturas trazem como significado a proteção contra os maus espíritos, afastando as igrejas das forças malignas.
Esse é o motivo de muitas terem expressões assustadoras. O significado espiritual desses elementos arquitetônicos está relacionado à luta do bem contra o mal. Elas são, portanto, protetoras incansáveis das igrejas e um lembrete aos fiéis sobre a importância de se buscar a proteção divina.
Gárgulas na Catedral de Notre Dame
As gárgulas estão presentes em diversas construções europeias. A mais famosa delas é, sem dúvida, a Catedral de Notre Dame, localizada em Paris, na França. Essa catedral, cuja construção foi iniciada em 1163, é um ícone da arquitetura gótica e possui diversas quimeras, os seres monstruosos que atuam como protetores do edifício.
O famoso escritor Victor Hugo ajudou a difundir esses elementos arquitetônicos por meio de seu romance O Corcunda de Notre-Dame (1831), onde o personagem principal é um homem solitário que tem com as gárgulas uma relação de confidência. O romance trouxe uma atmosfera ainda mais mística, misteriosa e sombria para as esculturas.
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